— …Или нет, — расстроился заместитель командира, попробовав пару раз "вложиться" в новое оружие. — Главное чтобы при прыжке нигде эта бандура не зацепилась.

Тут уж и сердечко Матвея дало легкий сбой. Стандартные десантные Д-10 позволяли "прыгать" с 200 метров. Им же предстояло одними из первых освоить безранцевую систему "Штурм", сиганув с 80. Нет, разбиться никто не должен. Соответствующие одноразовые артефакты должны были сработать в любом случае. Однако активация хотя бы одного из них будет считаться если не провалом, то очень близким к тому событием.

— Потерпишь, — вновь откликнулся командир, облокотившись на небольшую пирамиду из шести стандартных цинков, принайтованых к десантному модулю. — В конце концов, по плану тебе из него не стрелять! Наша задача доставить груз и захватить объект. Предполагается, что без единого выстрела!

— Десять минут до высадки! — объявил пилот по внутренней связи.

— Давай, Ари, ты у нас умный, — хлопнул парня по спине Хохол. — Сообрази что-нибудь воодушевляющее!

Парень на миг задумался. Прошелся вдоль ящиков и обратно… Прыжок, и вот он уже сидит на грузе, задумчиво болтая ногами.

— Был такой случай во время Великой войны, — насколько позволял гул двигателей в десантном отсеке негромко начал он. — В самом начале. Врагу почти удалось прорваться к "оголенной" столице. Было решено выбросить на пути неприятельской колонны десант. Одна беда — не имелось парашютов. Ни единого. Предполагалось, что бойцы будут выпрыгивать из идущих на бреющем полетес самолетов в снег и сходу вступать в бой. Когда командование озвучило план операции, подчеркнув, что участие в ней исключительно добровольное, отказавшихся не было. Понимали: позади столица. Даже не представляю, чего стоило бойцам выпрыгнуть из несущегося самолета… В итоге, наши десантники размолотили механизированную колонну врага. Позже было посчитано, что 12 % воинов погибли сразу. Сколько получили ранения — исчислению не поддается [2].

Умел Матвей рассказывать. Почти наяву каждый увидел клинья советских самолетов, и фигуры русских богатырей, падающих в снег и с ходу вступающих в бой. Оглушенные, с легким оружием, они вставали и заливали колонну врага волнами стали, огня и ярости…

— Так чего по сравнению с этим стоит наш прыжок? — только и спросил Матвей. — Да, система не отработана, но амулеты не дадут вам разбиться. Задание будет выполнено в любом случае, так что…

Уаааааау!!!

Завывание сирены и световой сигнал, давший отчет шестидесяти секундам до высадки, прервал слова парня. Продолжать речь он не стал. Лишь взглянул на коллег и кивком головы спросил "Ну что?!". Шесть кулаков поднялись в ответ в классическом "Но пасаран!". Воронцов лишь склонил голову в ответ.

— Построились, — скомандовал командир. — Вперед!

Семь человеческих фигурок, таких крошечных на фоне бездонного ночного неба, отправились в короткий полет к земле.

Сразу следом за ними отправился на десантной платформе тот самый груз.

[1] Фраза приписывается В.И.Ленину.

[2] Реальный случай во время ВОВ в 1941 году.

Глава 2

Есть такая шутка, что десантник во время прыжка может задницей перекусить стальной лом. Единственное, почему Матвей в этот раз был не согласен с подобным утверждением, так это из-за нехватки времени. Он попросту бы не успел. Выброс с 80 метров произошел мгновенно. Парень только собрался испугаться, что зацепится за что-нибудь кучей приблуд на оружии за что-нибудь, как Земля больно ударила по ногам не слишком правильно сгруппировавшегося Воронцова.

— Все живы? — только и спросил он, едва осознал, что все еще находится на этом свете.

Тем более смысла пока соблюдать молчание в эфире и в жизни он не видел.

— Да, — раздался в гарнитуре голос кого-то из снайперов. — Теперь мы с полным правом раз в году можем выбивать условного противника из фонтанов Петергофа!

— Уверен, царская Семья будет в восторге! — проворчал Хан, который хоть и имел серьезную парашютную подготовку, но высоту и все с ней связанное не любил очень сильно.

— Ну, лучшим-то у нас точно должен быть Сашок, — подколол Вал. — Знаешь сколько ему с высоты сигать приходилось? У-у-у-у!

— А он что, прям десантник-десантник?

— Нет, он прям герой-любовник! Причем, не всегда везучий…

— Груз, — напомнил Хан, которому чтобы начать радоваться удачному приземлению вместе со всеми нужно было хотя еще минут пятнадцать почувствовать под ногами твердую землю. — Проверяем.

Однако Матвей и без напоминаний прекрасно помнил об основной задаче, а потому уже через две минуты сверял пломбы на деревянных ящиках.

— Норма, норма, норма, норма, так… Что за?… А нет, норма… И-и-и… Норма, — осмотр уложился секунд в 30. — Груз цел. Ждем.

Группа заняла круговую оборону.

— Хан… — напомнил Матвей.

— Уверен? — еще раз уточнил командир, которому не слишком нравилась ситуация, когда самым информированным членом команды во время выхода был отнюдь не он. — Оружие на предохранитель. Ждем.

— Чего? — удивился Сашок, тем не менее приказ исправно выполняя.

Рефлекс, однако.

— Гостей, — спокойно отреагировал Воронцов. — А эксцессы нам не нужны.

— Мы же не институтки сопливые, — проворчал Карло. — Чтобы пальнуть случайно…

— Ну-ну, — подал в эфир слегка насмешливый голос Хохол. — Ты "гостей" заметь сначала. Лично я не уверен, что попасть успею в кого даже если сильно захочу.

Темная, едва различимая фигура, в которой Матвей только методом исключение опознал Тунгуса, слегка шевельнулась, как если бы осуждающе покачала головой.

— Мне одному кажется, что двое наших товарищей чего-то темнят? — риторически вопросил он и, не дожидаясь ответа, выдвинул "замечательную" с точки зрения боевого мага идею. — Предлагаю им уши открутить как все закончится.

В эфире воцарилось полное, но, как показалось Матвею, вполне себе согласное молчание.

— Ну и где же твои гости? — поинтересовался через некоторое время Карло.

— Здесь мы, детишки! — заверил его насмешливый голос.

А вокруг груза УЖЕ шевелились едва различимые во тьме тени.

Дернуться никто так и не успел.

— Учиться вам и учиться еще, человеческие детеныши! — продолжал глумиться тот же голос. — Вот сын мой, дебилдер…

— …Наверняка не просмотрел бы МОНку вон в тех кустиках, — оборвал его Матвей. — И кто же у нас находится прямо в ее фокусе? Не говоря уж об остальных сюрпризах!.. А по поводу сына… Ты сначала заведи, да к спорту приучи, а то вдруг не бодибилдером будет, а торчком или балериной?!

Тени вокруг груза замерли. Все.

— Ваше Сиятельство, вы не могли бы обезвредить "закладку" в грузе? — предельно вежливо поинтересовался голос возле десантной платформы.

Игнорируя брошенную кем-то из своих в эфир еле слышную реплику, в которой безошибочно угадывалось вечное "Че, бл@?!", парень направился к грузу. Коды деактивации имелись только у него. На то, чтобы полностью обезвредить "закладки" ушло минут пять.

— Ваше…

— Матвей, будьте добры.

— Когда вы планируете приступить к финальной части операции, Матвей?

— Что по времени? — обратился парень к "грубияну".

Здоровая тень пожала плечами, но тут же посмотрела на наручные часы, чьи стрелки едва заметно подсвечивали циферблат фосфорным отсветом.

— Часа два у тебя есть, Матвейка, — задумчиво протянул тот. — Есть планы по поводу проникновения внутрь?

— Разберемся на месте, — заверил Воронцов.

— Могу подсказать пару идей.

Ответ младшего члена группы его сослуживцев просто "убил":

— Неа, так не спортивно, — протянул маг. — Надо же и себя показать, так?

— А и то верно! — хмыкнул все тот же голос. — Дерзайте!

— Могу я надеяться, что…

— Не волнуйтесь Ваше… Матвей, — вновь ответил "вежливый". — Груз будет доставлен в нужный момент, как и уговаривались.